पुणे (जनमंथन वृत्तसेवा) : दैनिक ‘भारत डायरी’चे संपादक अशोक अग्रवाल यांचे काल सोमवारी, दि. ९ सप्टेंबर रोजी पुण्यात हृदयविकाराच्या झटक्याने आकस्मिक निधन झाले. त्यांचे वय सुमारे ६० वर्षे होते. त्यांच्या निधनाने हिंदी पत्रकारितेची कधीही भरून न येणारी हानी झाली आहे. अशोक अग्रवाल निःपक्षपाती, निर्भय आणि सचोटी वर आधारित पत्रकारितेसाठी प्रसिद्ध होते. त्यांच्या पश्चात पत्नी, दोन मुले, सुना, नातवंडे असा मोठा परिवार आहे.
अग्रवाल यांनी आयुष्यभर श्रमिक पत्रकार म्हणून आपला ठसा उमटवला आणि संपूर्ण प्रामाणिक आणि समर्पणाने लढाऊ पत्रकारिता केली. त्यांचे योगदान केवळ पुण्यासाठीच नव्हे तर संपूर्ण हिंदी पत्रकारिता जगतासाठी प्रेरणादायी होते. अशोक अग्रवाल यांनी निःपक्षपाती आणि निर्भय पत्रकारितेचा आदर्श घालून दिला, जो सचोटीने आणि समाजाच्या खऱ्या सेवेने प्रेरित झाला.
त्यांच्या निधनाबद्दल पुणे आणि देशभरातील पत्रकार, विचारवंत, सामाजिक कार्यकर्ते आणि राजकारण्यांनी तीव्र शोक व्यक्त केला आहे. अशोक अग्रवाल यांची पोकळी भरून काढणे फार कठीण आहे, हे सर्वांनी मान्य केले. आपल्या आयुष्यात त्यांनी पत्रकारिता ही समाजाचा खरा आवाज म्हणून मांडली आणि सत्य समोर आणण्यासाठी नेहमीच निर्भयपणे काम केले.
अशोक अग्रवाल यांनी दि. ८ ऑगस्ट १९९७ रोजी दैनिक ‘भारत डायरी’ची स्थापना केली, जी आज पुण्यातील हिंदी पत्रकारितेचा महत्त्वाचा आधारस्तंभ आहे. या वृत्तपत्राचा पहिला अंक दिवंगत चित्रपट अभिनेते कादर खान यांनी सुरू केला होता. तेव्हापासून आजतागायत दैनिक ‘भारत डायरी’ने जनहिताची पत्रकारिता सर्वोच्च ठेवली आहे आणि समाजातील दुर्बल घटकांचा आवाज राहिला आहे.
दैनिक ‘भारत डायरी’ दरवर्षी आपला वर्धापनदिन उत्साहात साजरा करत असतं, ज्यामध्ये बॉलीवूड स्टार्सचा मेळावा होता. या वर्षापासून अग्रवाल यांनी चित्रपट अभिनेते कादर खान यांच्या नावाने “सर कादर खान जीवन गौरव पुरस्कार” देण्याची घोषणा केली होती. दि. १४ सप्टेंबर रोजी लोकमान्य टिळक स्मृती मंदिरात हा कार्यक्रम आयोजित करण्यात आला होता ज्यामध्ये चित्रपट अभिनेते जितेंद्र कपूर यांना राष्ट्रवादीचे नेते शरद पवार आणि राज्याचे उच्च शिक्षण मंत्री चंद्रकांत पाटील यांच्या हस्ते “सर कादर खान जीवन गौरव” पुरस्कार प्रदान करण्यात येणार होता, मात्र दरम्यान, या कार्यक्रमात बाजी मारली गेली. अकाली अग्रवाल यांचे दुःखद निधन झाले त्यामुळे हा कार्यक्रम आता पूर्णपणे रद्द करण्यात आला आहे.
अशोक अग्रवाल यांनी दोन दिवसांपूर्वी छातीत दुखत असल्याची तक्रार केल्यानंतर त्यांना खासगी रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते, त्यानंतर सोमवारी, दि. ९ सप्टेंबर रोजी सायंकाळी त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. अग्रवाल यांच्या निधनाने संपूर्ण अग्रवाल समाजासह पुण्यातील पत्रकार, राजकीय नेते, हितचिंतक आणि दैनिक ‘भारत डायरी’च्या वाचकांना मोठा धक्का बसला आहे.
विशाल अग्रवाल हे संपादकीय जबाबदारी सांभाळतील
अशोक अग्रवाल यांच्या निधनानंतर त्यांचे पुत्र आणि उपसंपादक विशाल अशोक अग्रवाल हे संपादकाची तात्काळ जबाबदारी स्वीकारणार आहेत. विशाल अग्रवाल हे देखील आपल्या वडिलांच्या पावलावर पाऊल ठेवून पत्रकारितेच्या सेवेत गुंतले असून या कठीण प्रसंगी आपली जबाबदारी पार पाडण्यासाठी ते तत्पर आहेत.
अशोक अग्रवाल यांचे निधन हे हिंदी पत्रकारिता जगताचे मोठे नुकसान आहे, हे फार काळ विसरता येणार नाही. त्यांनी प्रस्थापित केलेली मूल्ये आणि मूल्यांवर आधारित पत्रकारिता पुढे नेण्याचे आव्हान आता त्यांच्या कुटुंबीयांच्या आणि सहकाऱ्यांच्या खांद्यावर आहे.
